Le 22 mai, à l’occasion de la Journée internationale de la biodiversité, la région de Kédougou a vibré au rythme de la nature et de l’engagement communautaire. Sous le thème mondial « Harmonie avec la nature et le développement durable » et le thème local « Restaurer la biodiversité, agir ensemble », les habitants de Bantata se sont rassemblés en grand nombre pour témoigner de leur attachement à leur environnement.

Organisée par le programme Tombo Conservation, en partenariat avec ANADEES (Association Nature, Développement Économique, Environnemental et Social), le comité de gestion local et les Organisations Communautaires de Base (OCB), cette journée a été marquée par une forte mobilisation des jeunes, des femmes, des autorités locales, des ONG environnementales, des écoles et des populations issues de plusieurs localités de la commune de Tomboronkoto.

Au cœur de cette initiative : sensibiliser, éduquer et engager autour des enjeux cruciaux qui pèsent sur la biodiversité locale, fortement menacée par l’exploitation minière (traditionnelle, semi-mécanisée et industrielle), la déforestation, le braconnage et les effets du changement climatique. La région de Kédougou, riche d’un patrimoine naturel exceptionnel, abrite une biodiversité remarquable, aujourd’hui fragilisée. Intervenant au nom des communautés, David Boubane, directeur exécutif de l’ANADEES, a dressé un tableau préoccupant :
« La biodiversité est agressée par l’action humaine. Orpaillage, coupe intempestive de bois, braconnage, pollution des cours d’eau… tout cela menace gravement notre équilibre écologique. Nous avons l’obligation de protéger et conserver notre environnement pour les générations futures. »

Il a également interpellé les autorités et les populations locales sur la nécessité d’agir de manière urgente et coordonnée, appelant notamment à l’arrêt des permis d’exploitation autour des zones de conservation, à la réhabilitation des terres dégradées et à la mise en place de comités locaux de suivi pour un contrôle citoyen. La société Petawol Mining Company (PMC), partenaire du programme Tombo, s’est également illustrée par son engagement. Selon Cheikh Sylla, représentant de PMC : « Le développement économique ne peut se faire au détriment de la nature. C’est pourquoi nous avons volontairement mis en place un programme de compensation de la biodiversité, en complément de nos obligations légales. »

Ce programme, piloté à travers une démarche participative, soutient des actions de restauration écologique et d’amélioration des moyens de subsistance des communautés locales. La cérémonie a été rehaussée par la présence du sous-préfet de Bandafassi, Youssou Faye, qui a exprimé la reconnaissance des autorités : « L’État se tient aux côtés des acteurs engagés pour la préservation de la nature. L’espoir est permis, car les enfants de cette terre se lèvent pour défendre leur biodiversité. » Il a salué les initiatives menées, notamment les trois zones de conservation réparties sur 2 500 hectares dans la commune de Tomboronkoto, témoins d’une dynamique locale forte en faveur du développement durable.

Entre caravanes de sensibilisation, expositions photographiques et échanges communautaires, la célébration a permis d’unir les voix autour d’une ambition commune : celle de bâtir un avenir où développement et nature coexistent en harmonie. Une journée de plus, peut-être, dans le calendrier mondial, mais un jour capital pour les gardiens de la biodiversité de Kédougou.