À Kharakhena, localité aurifère de la commune de Bembou, les habitants ont vécu ce lundi 2 février 2026 un nouvel épisode tragique : un incendie d’une rare intensité a réduit en cendres une grande partie du site d’orpaillage. Il s’agit du deuxième sinistre majeur en moins d’une semaine, après celui du 30 janvier qui avait déjà frappé plus de 30 concessions.
Le feu s’est déclaré peu après 13 heures dans une zone densément occupée par des habitations précaires, des restaurants et plusieurs petites activités commerciales. Sur ce site où le bois et les matériaux inflammables sont omniprésents, les flammes se sont propagées avec une rapidité fulgurante, ne laissant que très peu de chances aux occupants de sauver leurs biens.
En l’absence de sapeurs-pompiers dans tout le département de Saraya, une fois encore, ce sont les habitants eux-mêmes qui ont dû affronter le brasier. Munis de seaux, de pelles et de moyens rudimentaires, ils ont lutté pendant près de deux heures avant de venir à bout du feu vers 15 heures. Leur mobilisation collective a permis d’éviter un bilan humain dramatique : aucune victime ni blessé n’a été enregistré.
Les dégâts matériels, en revanche, sont considérables. Selon les informations recueillies sur place, plus de 40 baraques ont été totalement détruites, dont des foyers familiaux et plusieurs lieux de commerce. Les pertes économiques s’annoncent lourdes pour une population dépendante des revenus de l’orpaillage.
D’après les premières constatations, l’origine du sinistre proviendrait d’une concession occupée par deux ressortissantes étrangères, qui seraient entendues par la gendarmerie de Kharakhena dans le cadre de l’enquête.
Au-delà de cet incident particulier, la répétition de ces incendies dans les zones d’orpaillage remet au-devant de la scène une préoccupation largement exprimée par les habitants et les élus locaux : l’urgence d’implanter une caserne de sapeurs-pompiers dans le département de Saraya.
Dans cette partie du pays, régulièrement confrontée à des feux accidentels, les populations sont souvent livrées à elles-mêmes pour maîtriser les flammes, au prix de risques importants.
Ces deux sinistres successifs en l’espace de quelques jours appellent ainsi les autorités à une vigilance accrue et à des mesures rapides pour renforcer la sécurité et la capacité d’intervention en cas de nouvelles catastrophes.
Fily Cissokho
