Ce dimanche 20 avril, le stade Lamine Guèye de Kaolack a vibré au rythme de la première journée du championnat national de football unifié organisé par Special Olympics Sénégal, une compétition sportive dédiée aux enfants et jeunes atteints de déficience intellectuelle. La ville de Mbossé Coumba Djiguène a ainsi été l’épicentre d’un événement à la fois sportif, inclusif et hautement symbolique.

Organisée pour la 8e année consécutive, cette initiative vise à promouvoir l’inclusion sociale à travers le sport. Elle permet aux enfants en situation de handicap intellectuel de développer leur forme physique, leur estime de soi et de vivre pleinement la joie du sport collectif.

« Ce championnat est une vitrine pour démontrer les aptitudes physiques et sportives des personnes ayant une déficience intellectuelle. Il contribue également à l’émergence d’une société inclusive, attentive aux besoins de chacun », a déclaré Malang Badji, responsable du sous-programme de Kaolack et adjoint national à la commission de football de Special Olympics Sénégal.

Le championnat est divisé en trois pôles régionaux :

• Pôle Sud : Ziguinchor, Kolda, Bignona

• Pôle Centre : Kaolack, Mbour, Saint-Louis, Dakar (site Léopold Sédar Senghor)

• Pôle Ouest : Dakar (stade Iba Mar Diop, Keur Massar, Yeumbeul, Pikine)

Chaque pôle engage plusieurs équipes, et à l’issue des phases régionales, le premier de chaque pôle se qualifie pour les demi-finales. La quatrième place sera attribuée au meilleur deuxième, sélectionné en fonction d’un ratio de matchs joués. « À Ziguinchor, nous avons 3 équipes, ici à Kaolack 4, tout comme à Dakar. C’est ce ratio qui déterminera le dernier qualifié pour les demi-finales », précise Malang Badji.

Special Olympics Sénégal, présent dans plusieurs villes du pays, milite pour l’inclusion des personnes vivant avec une déficience intellectuelle à travers le sport. En plus de l’appui de la direction nationale, la compétition a bénéficié du soutien de la mairie de Kaolack et de la ligue régionale de football.

Malgré cette belle dynamique, des défis subsistent. « Nous manquons toujours d’un siège dédié. Il est impératif, compte tenu de la spécificité de notre public, d’avoir un espace permanent et adapté à leurs besoins », a plaidé M. Badji.

Cette première journée annonce une édition riche en émotions et en valeurs humaines, avec une deuxième journée prévue le 18 mai prochain à Saint-Louis.