Une vaste opération d’assainissement et de sécurisation a été menée ce jeudi par la brigade territoriale de la gendarmerie de Saraya à Kharakhena, dans la commune de Bembou, département de Saraya. L’intervention visait à démanteler plusieurs sites d’orpaillage clandestin, appelés localement Khourou-Khara, installés illégalement dans le périmètre de la société minière Afrigold.

Selon une source autorisée, ces sites étaient majoritairement occupés par des orpailleurs étrangers, originaires notamment du Mali, du Burkina Faso, de la Guinée et du Sénégal. L’opération a permis l’interpellation d’une trentaine de personnes et la saisie d’un important lot de matériel, comprenant des motocyclettes, des tricycles, 15 groupes électrogènes, 15 marteaux-piqueurs et 15 motopompes.

Les individus arrêtés sont poursuivis pour exploitation illicite de substances minérales et atteinte au domaine forestier, des infractions graves au regard de la législation en vigueur.
Depuis le début du mois de juin, la localité connaît une forte affluence d’orpailleurs clandestins, rendant les opérations de contrôle de plus en plus difficiles pour les forces de sécurité. Ce phénomène inquiète les autorités locales qui appellent à une réaction urgente de l’État.

Il est jugé impératif de réglementer davantage l’orpaillage artisanal, notamment à travers la création de couloirs d’orpaillage légaux et l’identification systématique des orpailleurs, afin de mieux encadrer cette activité et préserver la sécurité publique ainsi que les ressources naturelles du territoire.