Un grave éboulement survenu dans la nuit de mercredi, aux environs de 2 heures du matin, a causé la mort de six personnes et fait deux blessés graves à Kharakhéna, dans une zone formellement interdite aux activités d’orpaillage. Le drame s’est produit dans une ancienne fosse appartenant à la société minière Afrigold, toujours fréquentée clandestinement par des orpailleurs.

Selon les informations recueillies sur place, les victimes se seraient introduites dans cette ancienne fosse pour y extraire de l’or en cachette, malgré les interdictions en vigueur. Alertées, les équipes de secours, appuyées par les populations locales, ont entrepris des opérations de recherche qui ont duré de 8 heures à 16 heures.

Les recherches ont mobilisé une machine de l’entreprise Mining Mine de Fer, des marteaux-piqueurs pour fragmenter les roches et faciliter leur dégagement, ainsi que des centaines d’orpailleurs venus prêter main-forte. Face à l’ampleur de l’éboulement, une deuxième machine a dû être déployée afin de dégager l’ensemble des roches effondrées.

Les victimes seraient toutes de nationalité malienne, majoritairement de jeunes âgés d’une vingtaine d’années. Les deux blessés, souffrant de fractures graves, ont été évacués d’urgence vers le centre de santé de Saraya pour une prise en charge médicale.
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‎Interrogé sur la situation, un tomboulouma, chargé de la sécurité sur les sites, déplore son manque d’autorité face à la persistance de l’orpaillage clandestin. « Nous n’avons plus de pouvoir. Nous faisons face à des personnes têtues qui ne respectent rien. Même lorsqu’elles sont arrêtées, elles reviennent recommencer. Si nous réagissons, ce sont nous qui risquons des problèmes », a-t-il expliqué.

Il s’agit du deuxième accident mortel enregistré dans cette zone. Le précédent avait déjà coûté la vie à deux personnes. Pour certains acteurs locaux, la création d’un couloir officiel d’orpaillage à Kharakhéna pourrait permettre de réduire les risques et d’éviter que les populations ne se rabattent sur des zones dangereuses.

La gendarmerie était présente sur les lieux tout au long des opérations de recherche pour effectuer les constats d’usage et ouvrir une enquête afin de déterminer les circonstances exactes de ce nouveau drame.
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‎Fily Cissokho