Le ministre des Forces armées, Birame Diop, a présidé ce vendredi 26 septembre la cérémonie commémorative du 23ᵉ anniversaire du naufrage du bateau Le Joola.

« Nous nous retrouvons ce matin, unis dans le souvenir et le recueillement, pour commémorer une tragédie qui a profondément marqué nos esprits, nos cœurs et notre conscience collective », a déclaré le ministre dans son allocution d’ouverture.

Au nom du Président de la République et du Premier ministre, il a salué « le courage et la résilience des rescapés et de leurs familles », rappelant que « le souvenir du Joola reste à jamais ancré dans notre mémoire collective ». Il a également réaffirmé l’engagement constant de l’État en faveur de l’accompagnement des victimes et du devoir de mémoire.

Évoquant les projets du gouvernement pour la région, le ministre a mis en avant l’accélération de la mise en œuvre du Plan Diomaye pour la Casamance, qu’il a qualifié de programme stratégique et multisectoriel.

« Ce plan, conduit par l’Agence nationale pour la relance des activités économiques et sociales en Casamance, vise à consolider la dynamique de paix et à valoriser le potentiel économique de la région, au bénéfice des populations locales et de tout le pays », a-t-il précisé.

Birame Diop a tenu à rendre hommage aux associations de familles de victimes et de rescapés, qu’il a décrites comme des porte-voix responsables et dignes, saluant leur plaidoyer constant pour la satisfaction de leurs doléances.

Il a réaffirmé la volonté du gouvernement de rester à l’écoute de ces organisations, notamment dans le cadre de l’accompagnement social et de la politique mémorielle, dont l’édification du mémorial-musée dédié au drame constitue une illustration forte.

En conclusion, le ministre des Forces armées a insisté : « Nous devons faire du devoir de mémoire un engagement collectif et permanent. »