Pour la première fois au Sénégal, le séquençage complet du génome du complexe Mycobacterium tuberculosis – l’agent pathogène responsable de la tuberculose – a été réalisé avec succès par une équipe de chercheurs de l’Institut de recherche en santé, de surveillance épidémiologique et de formation (IRESSEF), dirigée par le Professeur Souleymane Mboup.

Cette prouesse scientifique a été accomplie dans le cadre de l’enquête nationale de pharmaco-résistance 2023, en partenariat avec le Programme national de lutte contre la tuberculose (PNT). Elle marque un tournant décisif dans la lutte contre cette maladie qui demeure un enjeu majeur de santé publique au Sénégal.

Placés sous la supervision du Dr Abdou Padane, responsable de la plateforme génomique de l’IRESSEF, et du Dr Seyni Ndiaye, biologiste, les travaux ont permis d’identifier avec précision les mutations génétiques conférant une résistance aux traitements antibiotiques. Cette capacité à décrypter l’ADN bactérien ouvre désormais la voie à des traitements personnalisés, adaptés au profil de résistance de chaque souche infectieuse.

« Avant, nous étions dans l’approximation. Aujourd’hui, nous savons exactement de quelle souche il s’agit, quelles sont ses mutations et à quels traitements elle résiste », a expliqué Dr Ndiaye. Pour Dr Padane, cette avancée représente un outil précieux pour les cliniciens, qui peuvent ainsi éviter les échecs thérapeutiques en administrant les molécules les plus efficaces.

Grâce à des équipements de pointe et à une équipe de jeunes chercheurs hautement qualifiés, l’IRESSEF est aujourd’hui en mesure d’assurer le séquençage, l’analyse et l’interprétation des données génétiques. Les résultats sont ensuite transmis aux équipes médicales afin d’orienter les protocoles de traitement.

Au-delà de la prise en charge clinique, cette avancée technologique renforce les capacités de surveillance épidémiologique du pays, en permettant de détecter et de suivre la circulation des souches résistantes à travers le territoire.

Par cette première, le Sénégal affirme son engagement dans la dynamique mondiale de lutte contre la tuberculose, portée par l’innovation et la recherche scientifique. Le professeur Souleymane Mboup et son équipe confirment ainsi le rôle pionnier de l’IRESSEF dans le domaine de la génomique appliquée à la santé publique en Afrique.